Adrian kommt Deutschland bereits seit dem 13. Jahrhundert als Vorname vor.❬ref❭, „Adrian“, Seite 44.❬/ref❭ Er geht auf den lateinischen Namen Hadrianus , auch Adrianus zurück.❬ref name=Drosdowski❭, „Adrian“, Seite 28.❬/ref❭❬ref❭, „Adrian“, Seite 44 f.❬/ref❭ Hierbei handelt es sich um ein Cognomen, das von Publius Aelius Hadrianus getragen wurde und gemäß der antiken Tradition auf den Herkunftsort seiner Eltern verweist.❬ref name=Duden_45❭, „Adrian“, Seite 45.❬/ref❭ Der betreffende Ort wird sowohl als Adria in Venetien identifiziert❬ref name=Drosdowski/❭❬ref❭, „Adrian“, Seite 4.❬/ref❭❬ref❭, „Adrian“, Seite 70.❬/ref❭, als auch als Atri in der Provinz Teramo❬ref name=Duden_45/❭.
Der Familienname geht Adrian auf das lateinische CognomenHadrianus und damit auf einen Ortsnamen (siehe oben) zurück.❬ref❭, „Adrian“, Seite 83 und „Hadrianus“, Seite 229.❬/ref❭