Einmal wird angegeben, dass Rolf eine Form von Rudolf sei, die durch Zusammenziehung entstanden sei.❬ref name=Duden❭, „Rolf“, Seite 352❬/ref❭ Eine andere Quelle gibt neben Rudolf auch Radulf als Ursprungsform an.❬ref❭, „Rolf“, Seite 53❬/ref❭ Ein anderer Ansatz ist der, dass sich Rolf über die Formen Rolof und Rodlof aus Rodolf, einer Variante von Rudolf, entwickelt haben soll.❬ref❭, „Rolf“, Seite 179❬/ref❭ Erst in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde dieser Vorname in Deutschland beliebt, was wohl teilweise auf nordischen Einfluss zurückzuführen ist.❬ref name=Duden/❭