[1] pick up a living, barely earn enough money to support oneself
Synonym
(sich) durchbeißen (ugs.),
(sich) durchboxen,
(sich) durchfretten (südd.) (ugs.),
(sich) durchkämpfen,
(sich) durchschlagen,
(sich) selbst helfen,
(sich) über Wasser halten (ugs.),
über die Runden kommen (ugs.)