Rainer hat sich aus dem althochdeutschen Namen Raginhari entwickelt. Dessen erster Bestandteil geht auf das germanische*ragina- (Rat, Beschluss) zurück, während der zweite vom althochdeutschen heri (Heer) anstammt.❬ref name="Drosdowski"❭, „Rainer“, Seite 172❬/ref❭ Die Verbreitung des ursprünglich nur beim rheinischen und österreichischen Adel beliebten Namens in ganz Deutschland im 20. Jahrhundert (insbesondere während der 40er- und 50er-Jahre❬ref❭, „Rainer“, Seite 341❬/ref❭) ist größtenteils der Begeisterung für den Lyriker Rainer Maria Rilke geschuldet.❬ref name="Drosdowski"❭❬/ref❭