[1] ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts:Mahlzeit aus mitgebrachten Speisen, die im Freien zumeist gemeinschaftlich in einer Gruppe oft verbunden mit einem Ausflug eingenommen wird
[2] erste Hälfte des 18. Jahrhunderts, heute ungebräuchlich: Mahlzeit mehrerer Personen, zu der jeder Teilnehmende Geld oder Speisen beiträgt
Herkunft
Deutsche etymologische Wörterbücher geben an, das Wort Picknick gehe auf das französischepique-nique zurück,❬ref❭, „Picknick“, Seite 345❬/ref❭❬ref name="Pfeifer"❭, „Picknick“, Seite 1008❬/ref❭ möglicherweise auch piquenique geschrieben.❬ref❭, „Picknick“, Seite 701❬/ref❭❬ref name="Grimm"❭Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm. 16 Bände in 32 Teilbänden. Leipzig 1854–1961 Picknick❬/ref❭ Zum Teil wird gleichzeitig auf das Englische verwiesen.❬ref name="Grimm"/❭ Die Bedeutung des französischen Wortes wird mit ‚Mahl in einem Landwirtshaus, bei dem jeder sein Essen selbst zahlt‘ und mit ‚Essen in einem Privathaus, zu dem jeder Teilnehmer Speisen mitbringt‘ angegeben. Es handele sich dabei um eine Reimbildung aus piquer (stechen, im Mittelfranzösischen und in Mundarten auch aufpicken) und nique (Nichtigkeit, Kleinigkeit). Im Deutschen wurde das Wort anfangs in Anlehnung an die französische Form als Piquenic, ab der Mitte des 18. Jahrhunderts dann als Picknick geschrieben, was vermutlich dem Einfluss des englischenpicnic geschuldet ist.❬ref name="Pfeifer"/❭ Die Encyclopedia of Food and Culture hingegen schreibt, dass die Bearbeiter von Gilles Ménages etymologischem Wörterbuch im Jahr 1750 vermutet hätten, das Wort sei spanischen Ursprungs, weil es 1664 in einer Übersetzung von Francisco de Quevedos Werken aufgetaucht sei. Die Angabe, dass Picknick wie oben beschrieben aus pique und nique zusammengesetzt ist, entspreche dem gesunden Menschenverstand, könne aber lediglich als eine Vermutung angesehen werden, heißt es dort weiter. Auch eine Zusammensetzung aus piquante (pikant) und nique wird mit dieser Begründung abgelehnt. Die Etymologie des Wortes sei somit als unklar anzusehen.❬ref❭Encyclopedia of Food and Culture: Picnic❬/ref❭Einer anderen Quelle ist zu entnehmen, dass Picknick das französische piquer, dem hier die Bedeutung ‚zählen‘ beigelegt wird, und das englische pick (Rechnung, Zeche, Kerbe) enthalte. Jeder Teilnehmer müsse somit das von ihm Verzehrte bezahlen.❬ref❭Konrad Schwenck: Wörterbuch der deutschen Sprache in Beziehung auf Abstammung und Begriffsbildung, 3. Auflage, 1838, Seite 495❬/ref❭ Dies würde zur ursprünglichen Bedeutung❬sup❭[2]❬/sup❭ passen. Eine weitere Deutung des Wortes geht dahin, es als Zusammensetzung aus zwei Imperativen anzusehen (picke und nicke).❬ref❭Eduard Müller: Etymologisches Woerterbuch der englischen Sprache, Zweiter Theil, 1867, Seite 178❬/ref❭